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第四百二十四章 危言耸听

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    红衣哪敢让周小米侍候自己喝粥啊!她连忙拿起勺子,端起粥碗,大口大口的喝了起来。

    红衣其实已经吃过饭了,而且还吃了不少。但是她是习武之人,眼前这点粥对她来说,根本算不上什么事。

    主仆二人安安静静的吃过晚饭后,周小米便让丫头把桌上收拾了一下。桃儿亲自端了香茗给她漱口,然后又重新沏了新茶,放到了周小米手边。

    周小米将自己带回来的账册往桌上一搁,顺手又把她惯用的那把算盘拿了过来。桃儿有眼色,连忙又点了几盏灯,免得灯光太暗,伤了小姐的眼睛。

    周小米从厚厚的账册中挑出两本,一页一页的翻开,核账。算盘珠子被她打得噼里啪啦直响,青葱一般纤细灵活的手指在算盘上飞快的飞舞着,让人眼花缭乱。

    红衣坐在周小米的动面,一面不动。

    算账什么的,她不懂,可是她知道小姐把她喊来,肯定有事。

    屋外北风咆哮,一片冰天雪地的北国风光。屋内却是温暖如春,烛火摇曳的温馨景象。

    屋里很安静,连人的呼吸声都听不到,只有噼里啪啦的算盘珠子声,一直起起伏伏,十分有节奏的响起。

    不知过了多久,周小米才停了下来。

    她长长的叹了一口气,把账本推到红衣面前:“这,这儿,还有这儿。都有问题。”周小米指了指账册上记着的流水支出,随后又翻了两页,相继的指出几处来。

    “小姐,我看不大懂。”上面的字,红衣都认识,可是不就是简单的流水账吗?每一笔都记得清清楚楚的,怎么就有问题呢!

    周小米用恨铁不成钢的眼神看她,“你瞧,这上头写着某日进粉条三千斤。我的乖乖,暖锅店的生意再怎么红火,也不至于半个月不到的时间,就消耗三千斤粉条吧?这么多粉条,够我名下的暖锅消耗大半年的了。难不成所有来暖锅店吃饭人,都是来吃粉条的?”她名下可是有三十四家暖锅店呢,家家像他们这样,她这生意也不用做了。

    要是这么说的话,红衣就明白了。

    敢情是米缸里出了只老鼠。

    “小姐,你想我怎么做?”红衣明白,小姐这是要抓老鼠呢!不过眼看着没几天就到盘账的时候了,这个时候出手还来得及吗?

    周小米似乎看懂了她的心思似的,道:“咱们拉张大网,逮几条大鱼好过年。”

    红衣看着自家小姐嘴边意味深长的笑容,知道接下来这几天,自己怕是不会太轻闲了。

    主仆两个到底说了什么,没有人知晓。周家的人只知道,接下来的几天里,红衣忙的脚不沾地,一天到晚都看不到人影。缺了她的保驾护航,林氏便不放心再让周小米出去了,拘着她,让她帮忙打理家事。

    快到年底了,林氏也是忙得团团转。虽然他们家的三亲六故比较少,但是到了年节,该走动的关系还是要走起来的。京城那边因为种种原因,不好明目张胆的来往,但是节礼还是要备下。周家有商队,走南闯北的事情没少做,用自己的商队把东西送到周婉茹那里,是再稳妥不过的了。由周婉茹做个中人,把周家送给宋氏的那一份单独留出来,找个机会由周婉茹送过去,以免落人口实。当然,一切都进行的很隐秘,不能引起各家的注意和过多的关注。

    除了宋氏,周婉茹,林氏的娘家以外,楚章先生那里,郭掌柜,还有林家集村的林磕巴、林得胜、李秋实那里,还有周翼兴和周翼文二人的师长,同窗密友,都是要走动的。

    楚章,原来不姓章,而是姓楚的,而他竟然就是名动天下的晖山君子。这个认知,让周家所有人都大跌眼镜。

    当然,周瑾不是读书人,林氏就更不知道晖山君子的名号了。但是周翼兴和周翼文两兄弟,却对这个名字不陌生,简直是如雷贯耳!

    晖山君子啊!嫡仙一样的人物,简直就是文曲星下凡,所有读书人的榜样!楚章十二岁便中了解元,比周翼文还早,打小就有神童之称,随后又毫无意外的中了状元,成为了大宋朝开国以来最小的状元。楚章的神童,才子之称,绝非是浪得虚名,能考取状元的人,学问自然是好的。另外他是诗画双绝,还能写一手惊艳绝伦的好字!据说他当年考秀才的时候,因为年纪太小,险些因为主考官的偏见而落第。后来还是一手漂亮飘逸的好字,引起了主考官的注意力,再一看文章的内容,考官大惊,暗悔差点错过一个惊世奇才。

    楚章中举的时候,就已经名扬天下了,毕竟年纪这样小的举人,简直就是逆天的存在。成为状元后,他简直做到了“闻名天下”这四个字,要不是后来发生了一些事儿,让他心灰意冷离开了官场,只怕这个时候的楚章,已经官至太尉,随时都有封侯拜相的可能。

    周翼文早先就曾疑心过楚章的来历,知道他的真实身份后,真是又惊又喜,这简直就是中了头奖的感觉。当然了,童生考秀才,是要有保人和举荐人的,楚章的身份这才暴光了。

    楚章不愿意跟着周家人到镇上住,可是周瑾等人也不愿意将他和青铜二人留在村子里。后来还是周小米想了个主意,干脆让楚章搬去三羊坝住!一来那里清静,正合楚章的心意;二来村里人口稀少,民风淳朴,不会给楚章和青铜主朴二人带来什么不便;三是三羊坝的风景很好,适合楚章主仆的心境。楚章不就是想避世不出,寻一处世外桃源之地“养老”吗?

    还真让周小米猜着了,所以当她提出这个建议的时候,楚章欣然同意了。青铜倒是有点不高兴,他觉得自己去三羊坝以后,肯定不能经常见到周小米了,要是见不到她人,谁来给他做点心?

    周家小哥俩如果有学问方面的事情想要请教楚章,都会写信回家里,由妥帖的人送到了,再将信送去三羊坝!

    虽然这样做麻烦了一点,但胜在稳妥,好在现在家里人手多,也忙的过来。

    林氏就把送节礼这个任务交给了周小米,让她把要送的东西罗列出来,再派人去采买。

    这事儿也不是难事,头两年也是周小米做的。只是随着家里生意越来越多,后头这几年周小米就不怎么插手了,都是林氏照猫画虎的安排,然后再给周小米看一眼,没有什么遗漏就行了。

    周小米忙了几天,总算把所有的节礼都备齐了,然后打发人一份份的送过去。

    年味儿越来越足,转眼就到了腊月二十八这一天。

    周家的传统,是在腊月二十八这一天对总账。所有铺子的掌柜,都要在这一天来周家对账,然后开一个小会,总结一下这一年的成功之处,吸取一下失败的教训,再制定一个来年的计划和目标,最后分食周家的腊八粥,掌柜的们会收到周小米派发的红包,回去后给伙计们放假,也就各自回家过年了。

    过了正月初八,铺子才会相继开张,陆续走上正轨。

    腊月二十八这天一大早,周家的腊八粥已经下锅了。

    周家门前的马车络绎不绝,热闹非凡的景象倒是让人有些见怪不怪。周家的总管周安带着几名门客站在周家大门前,负责接待前来开年会的各大商铺掌柜,大家都是熟人,见了面难免要寒暄几句。客套完以后,周安便会做出一个请的手势,然后让小厮把掌柜们带到议事厅中。

    有的店铺离林家集镇比较远,掌柜们打好提前量,交待好铺子里的大小事务,提前坐马车往镇上赶,甚至还要先在镇上住一晚,第二天再来周家。

    而且,掌柜们来对帐,也要分个先后。

    第一波对账的,就是暖锅店的众位掌柜们。

    周家的暖锅店一共有三十四家,几乎遍布整个辽东府。济宁府那边,也有几家暖锅店,因为距离太远,所以他们的“年会”在六月底进行的,免得大过年的,掌柜们来不及回去过年。毕竟路途遥远,就算是船,也得八,九天的时间,更何况大多数人还是要坐马车的,速度就更慢一些。

    所在实际上这里总共也就来了二十六位掌柜。其他店的掌柜的要在偏房稍坐,轮到他们的时候,再带着伙计抬着帐本过去。

    等掌柜们都到齐了,周小米才带着人从后院往前边来。

    周家招待掌柜们的议事厅,设在了后罩房,平时周小米很少过来,年底这一次的年会,却是必须要来的。

    小丫头为周小米打起了帘子,她目不斜视的走进屋,众掌柜连忙起身,朝她拱手行礼。

    “坐。”周小米除去披风,坐到了正位上,示意众掌柜坐。

    众人这才落座。

    厅内温暖如春,青铜三足香炉里,燃着味道宜人的熏香,厅里茶香四溢,每个人脸上的表情,或沉稳、或思量,各有不同。

    周小米接过茶来喝了一口,目光微微在众人脸上打量一遍,才放下手中的茶杯,冲着坐在左手边第三位的青袍男子道:“孙掌柜满面红光,可是有喜事?”

    孙道石没想到周小米第一个点了他的名!他心里一惊,心想莫不是东家知道了什么?随后飞快的抬起头来看了周小米一眼,见她笑呵呵的,似乎没有什么不对劲的情绪,才稳下了心绪,道:“年关了嘛,托东家的福,又能过一个肥年,自然……”他干笑了两声,似乎在解释‘满面红光’这四个字。

    周小米微微笑笑,并没有再说什么,转头看向另一名掌柜,这人长得特别高大,坐在椅子上,就像一座山似的。一般的衣裳穿在他身上,只怕会被撑破,这位掌柜要是去成衣店买衣服,怕是根本买不到,只能量体裁衣。

    “钟掌柜,听闻文兴镇前几日出了件不大不小的事,闹得人心惶惶的,现在没事了吧?”周小米看似在向钟掌柜打听,实际上则是向在座的人透露着某些消息。

    被点到钟掌柜的人明显愣了一下,接着便道:“只是听闻,并未得到确实消息。”钟掌柜暗想,这事儿甚是隐秘,镇上已经下了封口令,东家是如何得知的?

    不过,钟掌柜随后就释然了,自家东家可跟旁人家的女子不同,她走南闯北的,非常有见识,手底下也是人才济济,想要打听点什么,并不难。

    众人听到周小米提到的那个“不大不小的事儿”顿时来了兴趣,都低声询问起左右两旁的人,是否听说了什么。

    “东家,到底什么事啊?”

    人们都有好奇心,这些掌柜的都是生意场上的精英,哪一个不是眼观六路、耳听八方的聪慧之人?怎么文兴镇出的事儿,他们就没听说呢?

    周小米十分淡定的道:“也没什么,不过是道听途说之事,不可尽信。”她这一招,可谓是把众掌柜的好奇心都调动了起来。

    “东家,您跟我们说说嘛。”

    “就是嘛,东家,您消息灵通,跟我们说说。”

    周小米四平八稳的看了看众人几眼,脸上突然露出几分少女应有的狡黠来,“听说文兴镇出了个江洋大盗,专门劫富济贫,志门去那些为富不仁的商人家里……”她用修长晶莹的手指做了一个“偷”的手势,然后抿唇无声的笑了起来。

    周小米大多时候是严肃的,当然她也有平易近人的一面。强大的气场、清晰的思路、精准的眼光以及独到的见解,往往让人忽略了她本身的年龄,但是此刻,她狡黠的笑,还有那个不怎么文雅的“偷”的手势,都让人从她身上看到了专属于年轻人的气息。

    “有这种事?”

    “那人好大的胆子!”

    “咱们县里的治安一向不错,怎么会出现这种事情?”

    这件事可以称得上是大新闻了,衙门没有发布公告,可是东家却听说了,可见她消息灵通,至少在座的这些人是比不上的。

    大家议论纷纷,都觉得这事儿有点太过危言耸听了。(未完待续。)