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第15章 揣度

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    竹楼悬挂牌匾,上书“士游”二字。冷双成偕着银光、萧玲珑进了第一座楼,便仔细打量四周。壁上挂满汉儒教义字幅,飞龙走凤,笔法不一。正中设置一道石屏,镌刻着孔圣人闻韶乐的画像,画像前有桌案,案上摆放四书五经典籍,案后跽坐一名白衣书生,装束打扮风雅翩然。

    银光料想书生就是主考,扬声道:“请出题。”

    书生起身以左掌抚托右掌背,行了揖礼,尔后正襟危坐,垂目敛容,依然不答话。

    银光温声再唤:“阁下若不出题,可表明与我同来的初一已胜出,请放行。”

    萧玲珑打探的消息多,在两人身后轻声细语地说:“公子有所不知,竹楼把关第一技,据说是从来不出考题的,让来人自行应答,这种考法,也不知让多少饱读诗书者败兴离去。”

    冷双成走出两步,回了书生一个揖礼,微微笑道:“兄台束儒衣,执儒礼,尽显圣人遗风,多谢兄台的提点。”

    银光心喜而问:“初一知道了什么?”

    冷双成答道:“考题其实已出,就在竹楼牌匾上。”

    “士游?”

    “正是。”冷双成和声道,“古人曾作《士游篇》,询问‘士可游乎?’千百年来受学子争议,未得定论。但观竹楼画像,摆出了孔圣人闻听韶乐的雅态,那便表明孔圣人也曾游宦于外,算是游士一人,因而让我推断出馆主的心意:可游。”

    主考的书生刹那抬头,直视冷双成面容,眼瞳明亮如水。

    冷双成走到案前的竹席前,整衣跽坐,对书生说道:“入馆需随俗,我便按照馆主要求,答复‘可游’之理。”

    书生虽未说话,但她的猜测得到了印证,只见书生执笔顿腕于宣纸上,准备记录她的言论。

    冷双成沉吟一番后开口:“古礼有云,男子生而射六矢,以示志在四方,既从学,为何不游?圣贤去周问礼,在齐闻韶音,退而修经义,《雅》《颂》适得其所,游学之故矣。广游而搏学,知山川风土、民情世故、名物度数、前言往行,集仁爱一身,方能慈眄一乡,进而推及一国。”

    书生挥墨如疾,冷双成看他字体,就知牌匾上的“士游”二字出自他手,心里不由得赞赏他的雅技,最后结语:“士必外游,可内修身心外平天下国家。”

    答复落地,书生就离席行礼,温声说道:“初一慧才,已通过文赋考查,请。”他拉动绳索,晃动金铃叮当作响,即刻有文童小趋进门,延请他们越过石像,进入第二楼。

    第二楼里熏香四溢,左右各设檀木桌案,摆放着画具及木盒,主考丹青才艺。

    画师站在屏风前,对进门的冷双成三人说道:“本楼专司丹青妙手之事,可分为作画与评画两种,任公子选取其一。若是公子兼修两门,且悉数通过考查,便可赢取一次休沐机会,不知公子赞同否?”

    休沐是指请辞中断考核,便于休憩整装一番,也可留待日后准备妥当再来。

    冷双成点头:“无异议,请出题。”

    画师问:“选择一种还是两门?”

    “两门。”

    萧玲珑悄悄踩冷双成脚跟,低声道:“初一能画么?”明明离开客栈入馆之前,她问过冷双成的四大技,冷双成只笑着答:文才书法尚可,棋画音律欠缺,其余偶有涉猎,难以成就一家之能。

    萧玲珑当时还翻了个白眼,哼道:就这点斤两,还能入馆拜会到鱼小姐?不如向本公……姑娘请教,本姑娘能保你过舞乐一关。冷双成却笑而不答,惹得她恼怒跑出了房门,先摸进四夷馆中。

    银光极是相信冷双成的才能,伸手将萧玲珑隔远一些,微微笑道:“你不知初一的厉害,连公子都说了,初一是深藏不露之人。”

    萧玲珑瘪了瘪嘴,心里想,那就让你们看看,谁才是深藏不露的。

    冷双成是否深藏不露,决计不会在脸上显现出来,从头到尾,她的言行举止一派从容,唯独只提了一个要求:“先研习画卷。”

    她说得客气,画师也就排开了数个盒子,询问道:“每盒各具不同画卷,有山水、田院、竹石、禽鸟、庭寮、闾巷,公子择哪一种?”

    冷双成指向最为富贵的紫檀木盒,画师打开后展示了画卷,是一幅庭寮夹院图。

    画卷悬挂起来,冷双成细细打量,因所知有限,考究一刻也没看出是沿用了哪派画技,不过她心细如发,从前朝官宦流落至今世民间,积累了较多的阅历,她再仔细比较一番画作内容,果真找出了异常之处。

    “阁下想问什么?”

    画师问:“此画属于南北中何种派系?”

    冷双成摇头:“无南无北,应是馆主独创之作。”

    “何以见得?”

    “中和二字。”

    “请释疑。”

    冷双成在叶府里两次参详过南北画卷,又得到过秋叶的亲自指点,对南北画技有所了解,现今考题里的画作,形、神、色兼顾了两派特点,却在布置庭院构造时,落下了诟病。

    冷双成推敲,应是馆主故意为之。

    她突然又醒悟到,或许鱼小姐在极早之前,就进行过“中和”技法的尝试。

    秋叶曾给她看过一幅画,勒令她悬挂在榻前日夜参研,她被迫无奈地看了多遍,可谓对画法、画风了如指掌。

    画上,即是把秋叶的身姿与冷琦的颜容配合在一起,竟也不显落差。

    推敲到这里,冷双成更是肯定了自己的想法,说道:“画作中分南北两个方位,北上处的院宇俨然,一栋一檐的砌造,从未逾越旧制,尽是朝着一个方向。南下的的屋舍却是一派闲适,无重叠檐瓦,无规矩布局,线条层层朝上起伏,将要与北方院落的轮廓融合。”

    画师默然半晌,过后点了点头,说道:“释疑无误,公子眼慧。”

    冷双成躬身:“承谢。”银光认同地笑笑,萧玲珑则是轻舒一口气。

    评画过后即是作画。

    画师指向备好画具的桌案说:“请公子自行酌意,作一幅画,需让馆主满意。”

    银光的笑容不禁透冷:“若自行酌意,题考太过宽泛,他人又难以揣度馆主心意,难以显示本场较技的公平。”

    萧玲珑暗自赞同。

    冷双成想了想,应道:“无妨,让我试试。”她朝萧玲珑示意:“烦劳姑娘过来研墨。”

    萧玲珑踌躇一下,走到桌前开始研墨、镇纸,伺候冷双成作画,在嘴里极为小声地说:“以后别随意使唤我,我不乐意。”她低垂着眼,薄唇紧抿,唇角微微翘起,让冷双成可清楚地看见她的不悦。

    冷双成暗哂,玲珑到处讨营生,偏生爱在她面前端架子,不是抱怨床硬被子冷,就是嫌弃她提回的糕点不合胃口……她像往常一样不多做计较,敛住心思,开始挽袖作画。

    萧玲珑站在一旁,伸出纤侬合度的手腕,捏住衫角,不急不缓地磨着墨锭,姿态异常沉雅。她低眼去看冷双成的画作,每逢见着锋笔勾勒走向细微时,就束音提醒冷双成转换力道:“加一成力,需重一些。”

    只是她的内功有些不济,不敢多出声提点,怕束音传话时,会被旁人听见。

    冷双成明了,玲珑原来不仅会舞乐,还会丹青绘画。她自己的能力也足以完成这项考核,但又转念一想,玲珑来自北边,说不定更是了解北画内涵,在眼前不改变鱼小姐所习惯的“没骨托染”画法下,她稍稍加重力道,信玲珑一次又何妨呢?

    冷双成提笔加了一成力,萧玲珑在旁微微一笑,束音道:“信我准没错,我知道鱼小姐的品味。”

    小半时辰过去,画作终于完成。

    冷双成脸色沉静,无丝毫异状。可她画的,却切切实实是鱼小姐的拓作,只是修改了原画的部分内容。

    秋叶身着世子冠服,站在城墙上远眺北方,燕北天空响晴,一只鸿雁越过崇岭,脚缚青囊,将要与他送来书信。

    最紧要的是,她的传神之笔。

    三五笔勾勒处,秋叶的眉眼跃然纸上,极尽静美气韵,望向束信鸿雁的目光里,也少了许多冷峻之意。

    若说鱼小姐没有亲自瞧见秋叶的容貌、神韵,那她冷双成可是原原本本描摹出来了,而且画作中还使用了木派的“没骨托染”技法,想必能让鱼小姐满意。

    画师睇视画作一刻,讶然说:“此画可有名目?公子又如何能揣摩馆主心意?”

    冷双成微微一笑:“仍是‘中和’二字。”

    “请释疑。”

    “秋叶公子被封为南府世子,采邑扬州,文才武略冠盖天下,可勉强将公子视为南派代表。前年起,公子为国征战,在燕云大动干戈,想必北方游牧之国领略过公子的厉害。若是公子释手兵器,心待书信,与北方多存亲近之意,岂不是极大体现了馆主的意图——促进南北和平往来,免除战火兵燹?”

    冷双成之所以敢如此下论断,是因为银光向她透露过,辽使进京的目的——议和。秋叶迫她找出鱼家与辽国相通的证据,她在释疑画作时直接说出来,也可起到敲山震虎的作用。

    鱼小姐若是应了,可见冷双成的推断是正确的,她确实心系辽国之事,主张竟是和辽使不谋而同。

    鱼小姐若是不应,那便证明她无心国事,南北文华融合、征战攻掠于她而言,都是漠不相干的外物,体现“四夷如一”天下道义的四夷馆,也没有挽留她的必要。

    更何况,冷双成敢断定,鱼小姐必定对秋叶有着不同寻常的私念,是儿女之情,还是因为冷琦之故进而生出的青睐,她无从得知,但画出一纸佳公子,赠与誉满京城的美人,也是相得益彰的。

    二楼金铃彻响,冷双成顺利通过第二关考核,来到夹院里休憩。银光温声告辞,去了最后的会宾楼。

    冷双成坐在池水旁,出神看着浮萍下探头的锦鲤。萧玲珑见四周无人,一下子坐下来,将双袖铺在石桌上,搁着脸碾来碾去,嘟哝道:“还要多久才好啊?我肚子饿了。”

    冷双成回道:“不怕脸泥掉么?”

    萧玲珑立刻坐正身姿,淡淡说道:“初一饿么?”

    日色迟暮,风送冷香,冷双成推算时间,也确实到了大肚萧玲珑进食的时候了,起身道:“走吧,我带你去吃面糕。”

    萧玲珑拦住她:“不如尝尝四夷馆的手艺?”

    冷双成想了想,决定迁就萧玲珑的意思,转身朝偏院走去。

    萧玲珑又拦住她:“你坐着,我去取来。”

    冷双成失笑:“刚才你不是说过,不乐意我使唤你么,那只能劳我走一趟了。”

    萧玲珑将帕子朝冷双成脸上一拂,假笑道:“唉哟瞧你说的,这么见外。这次我十分乐意,你乖乖坐这儿等着。”一阵风地走了。

    萧玲珑前脚刚出院门,银光就紧跟着走到冷双成面前行礼,笑道:“燃灯后考查音律,我已打听好,据说是闻音辨乐的考法。我怕初一前两场虚耗了精力,对于后面的音韵有所不备,特地请来公子助你。”

    冷双成惊然回头,果然看见紫袍秋叶负手站在树下,容颜凝雪,风仪清美,仿似从未离开过。