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第996章 楚巫

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    对陆浑城的攻势并没有楚王想象中那么简单,两天下来,楚军虽然数次登上城头,但都被赶了下来。

    世人皆知赵氏有骑兵,有武卒,故而野战无敌,加上他们器械精良,每逢攻城都会以雷霆之势拔城。但他们的守城能力究竟如何?并没有多少人知道,因为赵氏的可怕之处在于,他们总是能在野战中解决对手,以攻为守,而不会让战争进入己方被动防守的局面。

    所以赵氏城邑被围攻的次数寥寥无几。

    但在陆浑攻防里,第一次与赵军接触的楚军很快就对敌人的顽强,以及守城方式的多种多样留下了深刻的印象。

    最初,他们欺负赵军只有两千,便采取了最简单的蛾附战术,妄图利用自己的人力优势,朝城墙发动源源不断的攻势,登上并不算高的城垣。

    但在试探了一个上午,付出数百人伤亡后,这种战术便被叶公沈诸梁叫停了。

    “依仗人多势众、驱赶士兵像蚂蚁、飞蛾般强行攻城,这不过是为将者恼怒发急之下不理智的举措罢了。”

    他指着陆浑城对楚国莫敖道:“陆浑位于山隘之间,道路狭窄,我军只能围其南面,每次仅能出动两三千人攻城,并不能形成优势。”

    守城的王孙胜很聪明,他已经加固过陆浑城垛,让赵氏的弩兵居高临下向爬城的楚人射击,并在城头布置了一些简易投石机,一时间,飞矢和沙石象雨点般向楚人头上打来,他们攀爬用的梯子也被推开,这样一来,蛾附攻城就失败了。

    莫敖有些发愁,这些年来,他一直在对付蔡、胡、顿那样的鱼腩,很少遇到这么难缠的对手。

    “那该如何攻取?”

    “先筑土山,等土山与城墙等高时,以楚国弓手压制城内弩兵,到时候再进攻不迟。”

    叶公又看了看陆浑周边的山势,指着东、西两面说道:“再派两队蛮兵入三涂山寻找小路,绕到陆浑背后,待大军攻城时一起发难,前后夹击。”

    早在八年前晋国内战时,沈诸梁便与郑国瓜分了蛮氏子国,将当地戎人整编为蛮兵,编入他的宛、叶之师里。这些人没有秩序,不知阵法,在堂堂正正之战里没什么用,但在伊洛地区山地作战时,却是很好的向导和斥候,也可以作为奇兵袭扰敌后。

    安排完这一切后,叶公又看了一眼陆浑城头屹立不倒的赵氏军旗,在被攻打两天后,城内伤亡也不小,但却没有被城外楚军浩大的声势吓到,许多人依旧在城头堆放石木,修补破裂的墙垣,不时还会指着城下说笑一番,看来他们对守住城池很有信心啊。

    这是个可怕的敌人……虽然只遇到了赵氏的偏师,但叶公认为,他们是和吴国一样难对付的大敌,不考虑报恩的守信等道德因素的话,楚国这次北上救秦与赵氏冲突,真不是什么好策略。

    他不由想起了大军从叶地向北开拔前,楚国巫祝对这场战争的占卜……

    ……

    与人道渐渐优先于鬼神的中原不同,楚地保留了浓厚的巫文化传统,那里的风俗信巫鬼,重淫祀,祭祀时必须作歌乐鼓舞取悦诸神,各种神话传说在民间流传甚广。这也是后来屈原《九歌》,《山海经.山经》乃至后世湖广地区傩歌傩舞的来源。

    所以从官方到民间,楚国的巫觋数量众多,人们普遍好巫。所谓“巫”者,除掌管祭祀外,占卜也是他们的专职,每逢国家大事必占卜,这次出兵援秦也不例外。

    然而,龟甲上显示的占卜结果却是“出兵不吉”……

    王族和群臣顿生疑虑,纷纷看向楚王,想知道他对此怎么看。

    楚王却道:“寡人刚登位时,年纪幼弱,不能理政,国事统统托付给了令尹子常。然而子常轻慢贤臣,却迷信鬼神,好巫术。祭祀群神时,经常亲执羽祓(u),在祭坛下舞蹈。吴**队已经兵临国境,子常率军与之战于柏举,战前在汉水之滨设祭坛,左司马来请他安排战法,子常却说:余正在取乐神明以灭吴军,哪有时间安排此等小事,昊天自会保佑楚国……”

    他无奈地笑道:“结果二三子都知道,柏举之战楚国大败,吴军攻破郢都,寡人出奔,百姓流离失所,楚国社稷不绝若线……”

    群臣面面相觑,楚王的意思是,他不相信这占卜?

    只有叶公子高和公子启等人知道其中缘由,和迷信鬼神的楚康王等君主不同,楚王熊珍不喜巫师,不光是因为子常信巫误,还因为楚国官方和地方巫祝间存在着巨大的分歧。

    虽然楚国的风俗是尊崇鬼的,但实际上,鬼并不灵验。只是各地的巫想使鬼显得很灵,于是与各县邑的封君、大族互相勾结,他们打听有官府政令和诉讼案件的胜败,使得自己的预言象回声一般准确无误。倘有人不事先用钱财去求巫,那本该很顺利的事情也会变得不顺利。

    这样一来,巫祝俨然成了楚国的地头蛇,楚人信奉巫远远超过了信奉楚王的命令,他们宁肯违抗楚王的禁令而不敢违抗巫说的话。官府的许多政令若过不了巫祝这关,就很难在地方推行,这便形成了楚国君权不下乡邑的尴尬局面。

    雪上加霜的是,从几年前开始,从宋国开始有一支名为”天道教“的巫祝派系传入楚地,在楚宋边境泛滥。那些脖颈上悬挂阴阳鱼的宋巫宣扬这样的理念:不管是云中君、湘夫人、山鬼,甚至是更为强大的东君、东皇太一,其实都是”天道“这种秩序在人世间的体现。

    所以说,楚国几千个淫祠,数百种地方神明,其实都是统一于天道的……

    这种学说一出,极受楚巫欢迎,皈依者甚多,过去信仰供奉不同鬼神,不相往来的楚巫们,一时间被拧成了一股绳。

    这种情况虽然只是楚宋边境的局部现象,但慢慢地连鄢郢都出现打着阴阳鱼旗号的巫师传教了,不由得楚王不加以重视。他对巫鬼的厌恶更甚,只差命令人带兵去杀巫烧淫祠了,好在令尹子西劝阻,这才隐忍不发。

    在叶公子高看来,楚王引孔丘入楚,将他安置在叶地,吹捧为中原贤者,还派了一些贵族子弟去做孔子的学生,也有借用孔丘”天道弥人道远“”敬鬼神而远之“这些学说的意思。

    所以楚王不信占卜结果,也就不足为奇了,但他还是得说服王族和群臣,让他们支持自己打这场战争。

    “吴楚长岸之战前,令尹阳丐卜战,占卜的结果是’不吉‘,于是打算退兵,司马子鱼却说:我得上流,何故不吉?于是便强行重占,得到了吉兆,后来楚军大胜吴军于长岸……”

    楚王笑道:“寡人倒不是想改卜,只是想再卜一卦。”

    他制止了大巫,而是亲自持龟甲,说道:“予小子请卜退兵!”

    第二次占卜结果很快就出来了,退兵也不吉利……

    众人面面相觑,进也不是退也不是,这下他们真不知道该怎么办才好了,难道要在叶地驻军,坐看秦郑全军覆没么?

    在这进退两难的时刻,楚王终于拍板了:“从先王渠开始,楚国就有一个旧俗,君主如果几年不出兵,就会被国人认为是忘了先王之业,死后不能以先王之礼安葬。距离上次出兵伐蔡,已经过去了三年,楚师既出,若没出国门就退回去,那就是欺骗盟友,是寡人的奇耻大辱!如此占卜,出击不吉,后退也不吉,但比起抛弃盟约、逃避誓言,寡人宁可战死沙场,至少那样下了黄泉也不会愧对先王!”

    “以必死之心,求必胜之道”,虽然只是场于楚国关系不大的驰援之战,但楚王却极其重视。一时间,楚人因楚王的豪迈而士气大振,哪怕他们在陆浑攻势受阻,情绪也没有低落。

    只因为楚王还在军中,楚人知道他们的王总是会与他们同在。

    叶公沈诸梁却没有士兵们的狂热自信,在他看来,陆浑邑的陷落只是时间问题,攻破此邑后,楚军很可能要与盗跖、韩虎那正在进攻桃林塞的两三万人遭遇,楚国仍然有很大胜算。

    但真正的考验将接踵而至,赵氏的河东主力将与楚军夹河而对,若到时候秦、魏、郑残部还在,楚军还有把握将他们接应到南岸来,完成出兵目标。但若赵军抢先歼灭他们,楚军就尴尬了,救援失败不说,还与强大的赵氏结了仇,到时候秦、郑已不足引为奥援,再加上东方的吴国……楚国很可能会面临两面夹击。

    那才是最糟糕的情况。

    是日傍晚,楚军的攻势停歇了下来,硝烟弥漫的战场上空,残阳如血,有云彩好像一群红色的鸟一样,夹在太阳两边飞翔……

    看着这片红云,叶公沈诸梁心里越发不安,他下定决心,再度回到楚王大营,打算再劝劝楚王:在破陆浑邑,展现楚国实力和援秦的决心后,不要太急着深入河外,只需要迫使韩氏回头防备,让秦国保住桃林塞,河东的秦魏军队应该能顺利突围。

    至少不必让楚军伤筋动骨,和赵氏彻底敌对。楚国与晋争霸耗尽国力,被吴国乘虚而入的可怕历史,沈诸梁不想再重演了。

    不过等沈诸梁走到营帐外时,却发现这里守备森严,较前几日更甚。

    他连忙入内,刚掀开营帐,就遇到了负责楚王禁卫的王兄子闾(公子启),脚步匆匆地往外走。

    “大王怎么了?”叶公紧紧握着他的手腕,低声且急促地问道。

    子闾虽然强自镇定,却掩不住眼中的焦虑,他左右看了看,也压低了声音对叶公说道:“大王心荡……”

    ps:第二章在晚上(未完待续。)